29 marca 2020. Był najbardziej rozpoznawalnym współczesnym kompozytorem polskim na świecie, kawalerem Orderu Orła Białego i Honorowym Obywatelem Miasta Krakowa. Od 1978 roku był członkiem Społecznego Komitetu Odnowy Zabytków Krakowa. Zmarł w wieku 87 lat.
Wielki kompozytor i dyrygent związany był z Krakowem licznymi więziami – zawodowymi i życiowymi. Pod Wawelem powstały jego najsłynniejsze kompozycje, m.in. Pasja według świętego Łukasza i Tren – Ofiarom Hiroszimy. Przez 15 lat jako rektor stał na czele Akademii Muzycznej w Krakowie (1972–1987), przez 3 lata był dyrektorem artystycznym Filharmonii Krakowskiej im. Karola Szymanowskiego (1987–1990). W 1978 roku wszedł w skład Społecznego Komitetu Odnowy Zabytków Krakowa. – W starym Krakowie mogłem odczuć, czym są ciągłość i jedność tradycji. Tu jest z wyboru mój dom – mówił Profesor Penderecki w 2013 roku na uroczystej sesji rady miasta, odbierając honorowe obywatelstwo Krakowa.
W 2006 roku Krzysztof Penderecki został uhonorowany Orderem Orła Białego – najwyższym polskim odznaczeniem państwowym.
Śmierć Krzysztofa Pendereckiego to niezwykle bolesna strata dla Polski i Krakowa.